📋 Dans cet article
- •Où se trouve la forêt de Brocéliande : comprendre les différences entre Paimpont, Tréhorenteuc, Comper ou Monteneuf, et comment s’y retrouver.
- •Les lieux incontournables pour une première visite : Val sans Retour, Tombeau de Merlin, fontaine de Barenton, château et étang de Comper, etc.
- •Des idées de journées toutes prêtes : selon le temps dont vous disposez et votre façon de voyager (en famille, en mode rando, en courte étape).
- •L’essentiel des légendes et de l’histoire : quelques récits autour de Merlin, Morgane, Viviane et des repères historiques pour lire le paysage.
- •Un carnet “Première visite en forêt de Brocéliande” à télécharger : carte simplifiée et ressources pratiques pour préparer votre sortie et garder une trace personnelle de votre passage.
🌲 Où se trouve la forêt de Brocéliande ?
Sur les cartes, vous chercherez “forêt de Paimpont” plutôt que “Brocéliande” : le massif se trouve à l’ouest de Rennes, entre Ille‑et‑Vilaine et Morbihan.
Au fil des siècles, écrivains et érudits ont identifié cette forêt bien réelle à la Brocéliande des textes arthuriens, et aujourd’hui tout le monde ou presque parle de “Brocéliande” en désignant Paimpont et les sites légendaires alentour.
Pour vous, cela signifie une chose très concrète : il n’y a pas “une” entrée unique, mais un ensemble de lieux dispersés autour de Paimpont, Tréhorenteuc, Comper, Concoret ou Monteneuf, qui forment ensemble ce qu’on appelle aujourd’hui la forêt de Brocéliande.
Forêt de Brocéliande : les incontournables à voir absolument
Voici les lieux vers lesquels je reviens le plus souvent, et qui, selon moi, donnent un bon premier aperçu de Brocéliande.
L’Arbre d’Or, symbole unique de la forêt de Brocéliande, surplombe la cascade du Val sans Retour en Bretagne. ©Loïc Delplanque
| Lieu / ensemble | Ce que c’est en bref | Pourquoi y aller |
|---|---|---|
| Val sans Retour & Arbre d’Or | Vallon près de Tréhorenteuc associé à la fée Morgane, avec le Miroir aux Fées et l’Arbre d’Or, œuvre installée après un incendie en 1990. | Pour une boucle qui combine Miroir aux Fées, crête du vallon, Arbre d’Or et vues typiques sur les landes et les schistes rouges. |
| Tombeau de Merlin & Fontaine de Jouvence | Site situé entre Paimpont et Saint-Malon-sur-Mel, avec un ancien monument mégalithique interprété comme la tombe de Merlin et une source toute proche. | Pour une balade courte sur sentier forestier facile, en passant par le Tombeau puis la fontaine, avec quelques explications sur place. |
| Fontaine de Barenton | Source en forêt accessible depuis Folle-Pensée (commune de Saint-Malon-sur-Mel), avec une vasque, une dalle de pierre et un sentier en sous‑bois. | Pour une marche aller‑retour d’environ 45 min à 1 h sur chemin forestier, dans un secteur plus calme, idéal si vous cherchez un lieu frais et ombragé. |
| Porte des Secrets (Paimpont) | Parcours-spectacle en intérieur, dans l’abbaye de Paimpont, qui vous fait traverser plusieurs salles consacrées à Brocéliande : garde forestier, forêt, korrigans, forge, arbre maître et espace dédié à la Destination Brocéliande. | Pour une immersion d’environ 1 h mêlant sons, lumières, maquettes et récits sur la forêt, ses légendes, ses métiers et ses enjeux actuels, avant ou après les balades. |
| Centre de l’Imaginaire Arthurien (Comper) | Château de Comper près de Concoret, au bord d’un étang, proposant expositions, balades contées et animations autour du cycle arthurien. | Pour coupler visite du château et promenade autour de l’étang, avec un programme qui change selon la saison (expositions temporaires, événements, contes). |
Que faire en forêt de Brocéliande selon votre profil
Une première journée “découverte”
Pour un premier contact, je conseille souvent : Paimpont (abbaye, étang, Porte des Secrets), puis le Val sans Retour au départ de Tréhorenteuc.
En une journée, vous combinez ainsi village, légendes mises en scène et grand paysage, sans passer votre temps en voiture.
2 ou 3 jours pour aller plus loin
Sur deux ou trois jours, vous pouvez ajouter le secteur Tombeau de Merlin / Fontaine de Jouvence, Barenton, Comper ou Monteneuf, en gardant du temps pour des haltes plus calmes.
L’idée n’est pas de tout enchaîner, mais de garder un peu de marge pour les imprévus et les arrêts qui vous donneront envie de rester plus longtemps à un endroit.
Venir en famille
Avec des enfants, je vous conseille surtout de privilégier les lieux où les histoires et les légendes sont au cœur de la visite : Porte des Secrets, balades contées, Centre de l’Imaginaire Arthurien, Val sans Retour, Comper.
Ce sont des endroits où l’on peut parler de Merlin, Morgane, Viviane ou des korrigans en ayant tout de suite quelque chose de concret sous les yeux, ce qui rend la forêt beaucoup plus vivante pour eux.
Légendes et histoire : les bases pour comprendre la forêt
Les grandes légendes à avoir en tête
Avant de venir, connaître quelques récits aide vraiment à entrer dans l’ambiance de Brocéliande.
Merlin et Viviane
Viviane, c’est aussi celle qu’on appelle la Dame du Lac ; les deux noms désignent le même personnage dans les histoires arthuriennes.
Du côté de Comper, on raconte qu’elle vivrait dans un palais de cristal invisible aux yeux des humains, caché sous la surface de l’étang, et que Merlin l’aurait aidée à le créer.
Ce lien entre Viviane, Merlin et le “château sous le lac” est une lecture assez récente de la légende, portée notamment par le Centre de l’Imaginaire Arthurien et la scénographie autour de Comper, mais elle fonctionne très bien quand on se retrouve face à l’eau.
Pour simplifier, on peut dire que : Merlin tombe amoureux de Viviane, lui transmet ses secrets de magie, et c’est avec cette magie qu’elle finit, un peu plus loin en forêt, par l’enfermer pour l’éternité, près de ce qu’on appelle aujourd’hui le Tombeau de Merlin ou l’Hôtié de Viviane.
Morgane et le Val sans Retour
Dans les récits arthuriens, Morgane est la demi‑sœur du roi Arthur : elle reçoit l’enseignement de Merlin et apprend auprès de lui l’art des sortilèges.
C’est forte de cette magie qu’elle façonne un vallon de la forêt de Brocéliande pour en faire le Val sans Retour, un lieu enchanté où se retrouvent piégés les chevaliers qui trahissent l’amour qu’ils avaient juré.
Lancelot est le seul à traverser ce vallon sans céder à l’enchantement, parce qu’il reste fidèle à Guenièvre ; en rompant le sort, il libère en même temps tous ceux que Morgane y retenait depuis des années.
Les korrigans, petites créatures de la forêt
Les korrigans sont des petites créatures des légendes bretonnes, tantôt malicieuses, tantôt protectrices, qui vivent près des pierres, des sources et des chemins.
On dit qu’ils aiment égarer les promeneurs distraits, jouer avec le temps ou cacher des trésors, ce qui en fait de bons alliés pour inventer des histoires en marchant avec des enfants.
Quelques repères sur l’histoire de la forêt de Brocéliande
La Brocéliande des livres repose sur une forêt bien réelle : le massif de Paimpont, exploité et transformé pendant des siècles.
Pendant des siècles, les forges de Paimpont ont utilisé le bois de la forêt et un réseau d’étangs artificiels pour faire tourner leurs machines, et on en voit encore les traces autour du site des Forges et de certains chemins.
Elles furent les plus importantes forges à bois de la Bretagne dès le XVIIIᵉ siècle, et ont fonctionné jusqu’à la fin du XIXᵉ siècle.
Au XXᵉ siècle et plus récemment, plusieurs incendies importants ont touché Paimpont : celui de 1990, puis l’été 2022, ont fortement marqué le massif et le secteur du Val sans Retour, en rappelant à quel point cette forêt reste fragile.
Quand je reviens sur ces sentiers, je vois à la fois les zones encore marquées par le feu et les repousses qui reviennent, et cela a clairement changé ma manière de photographier Brocéliande.
Photographier la forêt de Brocéliande : quelques pistes
© Loïc Delplanque – Tous droits réservés
Ce qui m’intéresse en photographie, c’est avant tout l’intention.
Maintenant que vous connaissez un peu mieux cette forêt, vous la photographierez sans doute autrement, en cherchant à faire ressortir la part de magie qu’elle vous inspire.
Quelques idées pour révéler la magie du lieu
Jouer avec la lumière douce et la brume : venir tôt le matin, quand la lumière est plus basse et que la brume s’accroche aux landes ou aux étangs ; c’est souvent elle qui fait vraiment basculer l’image dans quelque chose de plus mystérieux.
- Utiliser le filé vertical en sous‑bois : une pose un peu plus longue et un léger mouvement de haut en bas transforment les troncs en sujet irréel, faisant écho aux légendes de la forêt.
- Tenter une pose longue sur l’eau : ruisseaux ou petites cascades deviennent plus lisses et laiteux, ce qui renforce le côté irréel de certains sites.
- L’important reste l’émotion que vous souhaitez faire ressentir : une lumière, un détail, une ambiance. Une fois sur place, pensez d’abord à ce que la scène vous évoque, puis à la façon de la photographier.
Votre carnet “Première visite en forêt de Brocéliande”
Votre carnet “Première visite en forêt de Brocéliande”
et des liens Google Maps pour préparer tranquillement votre première journée en Brocéliande.
- ✅ Une présentation courte de la forêt de Brocéliande et de ses grandes légendes.
- ✅ Les bons offices de tourisme avec leurs adresses et des liens directs vers Google Maps.
- ✅ Les lieux à ne pas manquer pour une première visite, chacun avec son lien Google Maps.
- ✅ Et pour vos chères têtes blondes quelques dessins à imprimer, inspirés de la forêt, pour les occuper pendant le trajet 😉
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